Lula inaugura túnel da transposição que leva águas do São Francisco ao Rio Grande do Norte

O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou, nesta quinta-feira (2), o Túnel Major Sales, no município de Luís Gomes, no Rio Grande do Norte. A estrutura integra o Ramal do Apodi e conecta as águas da transposição do Rio São Francisco, na Paraíba, ao oeste potiguar.

Com 6,5 quilômetros de extensão e capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo, o túnel é considerado o trecho mais complexo da obra. O ramal possui 115,5 quilômetros de extensão e deve beneficiar cerca de 750 mil pessoas em 54 municípios do Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará.

Durante a cerimônia, Lula afirmou que a chegada das águas representa a realização de um sonho antigo da população do semiárido e lembrou que o projeto da transposição era discutido desde o período imperial. Segundo ele, a obra foi iniciada em seu primeiro mandato, em 2005.

O presidente também informou que um erro de cálculo da empresa responsável impediu que a água chegasse ao túnel antes da inauguração. A previsão do governo é que o fluxo alcance o local ainda na noite desta quinta-feira.

A governadora do Rio Grande do Norte, Fátima Bezerra, classificou a entrega como um marco para a região e afirmou que a obra simboliza esperança, dignidade e segurança hídrica para a população do semiárido nordestino.

Além da inauguração do túnel, Lula participou da entrega de 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola. Os veículos serão destinados a municípios potiguares, com foco no transporte de estudantes, especialmente das áreas rurais.