Fifa cancela suspensão de atacante dos EUA após contato de Trump com presidente da entidade

O atacante Folarin Balogun, principal referência ofensiva da seleção dos Estados Unidos, foi liberado para enfrentar a Bélgica nesta segunda-feira (6) após a Fifa cancelar a suspensão que o impediria de atuar. A decisão foi anunciada no domingo (5), dias depois de um telefonema do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ao presidente da Fifa, Gianni Infantino, segundo a imprensa norte-americana.

De acordo com essas fontes, Trump entrou em contato com Infantino na quarta-feira (1) para pedir que a entidade revisasse a punição aplicada ao jogador. Balogun havia sido expulso na partida contra a Bósnia após receber cartão vermelho por uma falta sobre um defensor adversário, o que resultou automaticamente em um jogo de suspensão.

A mudança de entendimento é considerada incomum. Esta é a primeira vez desde 1962 que a Fifa autoriza um atleta a disputar uma partida da qual estaria suspenso em razão de um cartão vermelho.

Em comunicado, a Fifa informou que a suspensão foi colocada em caráter probatório com base no artigo 27 do Código Disciplinar da entidade. “De acordo com o artigo 27 do código disciplinar da Fifa, a aplicação da suspensão da partida está suspensa por um período probatório de um ano.”

O comunicado também estabelece que a punição poderá voltar a valer caso o atacante cometa uma infração semelhante dentro desse prazo.

“Se Folarin Balogun cometer outra infração de natureza e gravidade similares durante o período probatório, a suspensão será revogada e a sanção aplicada sem prejuízo de qualquer sanção adicional imposta pela nova infração.”

A liberação representa um reforço importante para a seleção dos Estados Unidos, que busca alcançar as quartas de final pela primeira vez em 24 anos.

Após a decisão da Fifa, Trump comemorou o desfecho em sua rede social, Truth Social, sem mencionar a conversa com Infantino ou reivindicar participação direta na mudança. “Obrigado à FIFA por fazer o que era certo e reverter uma grande injustiça”, escreveu o presidente.