Convocada para a Copa, baiana Rafaelle Souza leva experiência e versatilidade à Seleção Brasileira

Baiana da cidade de Cipó, a zagueira Rafaelle Souza está mais uma vez entre as convocadas da Seleção Brasileira para a Copa do Mundo Feminina, que começa no dia 20 de julho. Com 32 anos, a defensora tem os trunfos da experiência e da versatilidade dentro de campo para ajudar a Canarinho. A "Xerife" assistiu ao anúncio da técnica Pia Sundhage ao lado da familiares e amigos, em Salvador, na última terça-feira (27). 

Nas redes sociais, Rafaelle ressaltou a longa trajetória na Seleção e comemorou mais uma chance de defender a equipe. "São mais de 15 anos. Olimpíadas, Copa do Mundo, vários torneios em diferentes continentes. Eu vi e vivi muitas coisas e sempre esperei por esse momento. Jogar essa Copa do Mundo vai muito além do presente, é o futuro. O nosso futuro é agora!", escreveu.

Pela Seleção, Rafaelle tem 82 partidas e oito gols marcados. A zagueira do Arsenal disputou a Copa do Mundo de 2015, no Canadá, e chegou a ser convocada para o Mundial de 2019, na França, mas não jogou devido a uma lesão. Ela também fez parte do elenco nas Olimpíadas de 2016, no Rio de Janeiro. Em 2022, a defensora herdou a braçadeira de capitã de Marta e levantou a taça do octacampeonato da Copa América.

Polivalente, Rafaelle começou a carreira como lateral-esquerda, já atuou como ponta pelo mesmo lado, em sua longa passagem pela liga chinesa, para, em seguida, se firmar na zaga. De quebra, ela ainda tem formação em Engenharia Civil. 

Pia Sundhage, em entrevista coletiva no início do ano, destacou a flexibilidade da defensora dentro de campo. "Ela é importante. A maneira como ela joga defensivamente, mas também no ataque, você tem a fase de construção e tem uma jogadora inteligente com a canhota. Muito experiente. Ajudará tremendamente a equipe", disse. 

Rafaelle não terá, desta vez, a companhia de uma conterrânea especial. Depois de sete edições disputadas, a Seleção Brasileira não contará com a meio-campista Formiga em uma Copa, já que a baiana se aposentou dos gramados no fim de 2021.

Estreia na Copa

O Brasil está no Grupo F e estreia na Copa do Mundo - que tem Austrália e Nova Zelândia como países-sede - no dia 24 de julho diante do Panamá, em Adelaide (AUS). Na sequência, enfrenta a França, no dia 29, em Brisbane (AUS). Em 2 de agosto, a equipe fecha a participação na primeira fase contra a Jamaica, em Melbourne (AUS).

Mas antes, a Seleção se encontra para a disputa do último amistoso. No domingo (2), o Brasil enfrenta o Chile, às 10h30, na Arena Mané Garrincha, em Brasília. No dia seguinte, a delegação embarca rumo à Austrália.