Nepal e China intensificam resgates após enchentes que deixaram 362 mortos

As equipes de emergência intensificaram as buscas no Nepal e no Tibete, na China, após uma avalanche de gelo e rochas provocar uma grande enxurrada na região de fronteira. O desastre deixou 362 mortos e 1.468 desaparecidos, segundo os balanços oficiais dos dois países. Do total de vítimas fatais, 359 foram registradas no Nepal e três no Tibete.

No Nepal, 910 pessoas continuam desaparecidas, entre elas mais de 700 estrangeiros. Entre os estrangeiros não localizados estão 178 indianos, 65 americanos, 53 ucranianos, 51 malaios, 35 australianos, 33 britânicos e 25 canadenses. No Tibete, são 558 desaparecidos, incluindo 260 estrangeiros.

A tragédia ocorreu na quarta-feira (26), quando uma avalanche de gelo e rochas atingiu um rio e provocou uma enorme correnteza de água, lama e destroços. No Nepal, as áreas próximas aos rios Trishuli e Bhote Koshi foram atingidas. Na região de Gyirong, no Tibete, casas, estradas, pontes e estruturas de energia também foram danificadas ou destruídas.

A principal hipótese para o desastre é o colapso de uma geleira na montanha Langtang Lirung, com mais de 7 mil metros de altitude. Segundo o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o fenômeno arrastou rochas, gelo e água armazenada em reservatórios naturais até o rio Lhende Khola, provocando a inundação. O órgão chegou a indicar inicialmente a ocorrência de um terremoto, mas depois esclareceu que o registro estava relacionado ao colapso da geleira.

As operações de resgate seguem prejudicadas pela lama e pelos escombros, que bloqueiam estradas e dificultam o acesso a comunidades isoladas. O Exército nepalês realizou sobrevoos e retirou dezenas de pessoas das áreas afetadas, enquanto moradores próximos aos rios foram orientados a deixar suas casas.

As autoridades também estão em alerta para uma possível nova inundação. Um bloqueio de detritos permanece em uma região mais alta do rio, na fronteira entre Nepal e China, e especialistas avaliam que o acúmulo possa provocar outra enxurrada.

A tragédia ocorre durante o período das monções, entre junho e setembro, quando chuvas intensas provocam enchentes e deslizamentos em partes do sul da Ásia. Cientistas apontam ainda que o aquecimento global pode contribuir para o aumento da frequência e da intensidade de eventos extremos na região. Os Estados Unidos anunciaram US$ 500 mil, cerca de R$ 2,5 milhões, em ajuda para as operações de emergência.