EUA enviam centenas de soldados à América Latina, diz The New York Times

Os Estados Unidos estão ampliando sua presença militar na América Latina com o envio de centenas de soldados e o reforço de operações contra o narcotráfico. A movimentação inclui exercícios com forças locais em países como Panamá, Colômbia e Honduras, segundo informações publicadas pelo jornal The New York Times nesta quarta-feira (14), com base em fontes oficiais.

O primeiro grupo enviado reúne cerca de 600 integrantes da 10ª Divisão de Montanha, unidade sediada em Fort Drum, no estado de Nova York. De acordo com as autoridades ouvidas pelo jornal, os militares poderão apoiar forças de Operações Especiais norte-americanas em ações contra suspeitos de envolvimento com o tráfico de drogas.

Paralelamente, centenas de outros soldados foram designados para integrar uma nova estrutura de comando voltada às operações no Hemisfério Ocidental, com sede em Miami. A iniciativa faz parte da estratégia do governo de Donald Trump para ampliar a atuação militar dos Estados Unidos na região.

Além do deslocamento de tropas, Washington iniciou na semana passada o envio de aeronaves não tripuladas MQ-9 Reaper para missões de combate ao narcotráfico e ao terrorismo na Colômbia e no Equador. Os equipamentos foram transferidos da África para a América do Sul no mês passado.

O número total de drones destinados aos dois países ainda não foi divulgado. O ministro da Defesa equatoriano, Gian Carlo Loffredo, informou à imprensa local que duas aeronaves já estão operando no espaço aéreo do Equador.

Na Colômbia, autoridades afirmaram anteriormente que o país havia concordado em receber três unidades do modelo e avaliava adquirir mais uma. O Comando Sul dos Estados Unidos, responsável pelas operações militares na região, não comentou as informações.