Um professor brasileiro de 26 anos ficou entre os dez finalistas do Global Teacher Prize, o maior prêmio dedicado à categoria. Caso fique em primeiro colocado da lista, o capixaba Wemerson da Silva Nogueira vai levar, além do título de melhor professor do mundo, US$ 1 milhão, pago pela Varkey Foundation. 

Uma das iniciativas que levaram Wemerson a ser indicado ao prêmio foi a criação de um pequeno laboratório para aulas práticas em uma escola periférica de sua cidade. “Em três anos, conseguimos transformá-la em uma das melhores escolas do município”, disse o professor à revista Época. De 2011 a 2015, o Índice de Desenvolvimento da Educação Básica (Ideb) da instituição foi de 4,8 a 5,2, acima da média estipulada para 2015, de 4,4.

Wemerson ainda ensinou a tabela periódica por meio de canções e criou um aplicativo para dar aula de química de maneira lúdica aos estudantes – que premiou a escola na qual lecionava com um pequeno laboratório. Além destes projetos, sua criação principal, que lhe rendeu o título de Educador do Ano em 2016, foi feito com alunos de uma escola estadual de Boa Esperança, no Espírito Santo.

Juntos, ele e os alunos construíram um filtro à base de areia que, por meio de um processo de oxidação, retira da água grande quantidade de manganês e ferro – substâncias responsáveis por contaminar o Rio Doce após o rompimento da Barragem do Fundão, em Mariana. Atualmente, o filtro é usado por cerca de 200 pessoas, que reutilizam a água para uso doméstico, em Regência, Espírito Santo.