Quartas de final da Copa do Mundo colocam gigantes frente a frente com azarões

As quartas de final da Copa do Mundo de 2026 estão definidas e reservam um roteiro conhecido em Mundiais: de um lado, seleções que iniciaram a competição entre as principais candidatas ao título; do outro, equipes que superaram as expectativas e chegam embaladas pela campanha construída até aqui. Argentina, França, Inglaterra e Espanha confirmaram o favoritismo, enquanto Bélgica, Suíça, Marrocos e Noruega desafiaram as previsões para seguir vivas na disputa.

Os confrontos começam nesta quinta-feira (9), às 16h, com o duelo entre França e Marrocos. Na sexta (10), também às 16h, a Espanha enfrenta a Bélgica. No sábado (11), a Inglaterra encara a Noruega às 18h, enquanto a Argentina mede forças com a Suíça às 22h.

Das oito seleções classificadas, seis são europeias, o equivalente a 75% dos times nas quartas de final. América do Sul e África completam a lista com Argentina e Marrocos, e repetem um cenário semelhante ao da Copa de 2022, quando argentinos, ingleses, franceses e marroquinos também figuraram entre os oito melhores.

Os favoritos mantêm o protagonismo

Entre os favoritos, a Argentina tenta defender o título conquistado no Catar. A França busca o terceiro troféu mundial e reencontra o Marrocos em uma reedição da semifinal de 2022, vencida pelos franceses por 2 a 0. A Inglaterra, finalista da última Eurocopa,busca encerrar um jejum de 60 anos sem conquistar a Copa do Mundo, enquanto a Espanha aposta na nova geração que conta com Lamine Yamal para voltar ao topo após o título de 2010.

Mesmo sem a chamada "geração de ouro", a Bélgica garantiu vaga nas quartas após golear os Estados Unidos em uma partida que foi marcada pela polêmica que envolveu a suspensão do cartão vermelho de Folarin Balogun. Essa será a terceira presença belga nas quartas nas últimas quatro Copas.

Já a Noruega, disputa um Mundial pela primeira vez desde 1998 e tem em Erling Haaland seu principal trunfo. O atacante já marcou sete gols na competição. Já o Marrocos confirma que a histórica semifinal alcançada em 2022 não foi acaso. A equipe africana voltou a figurar entre as oito melhores do mundo e tenta desta vez eliminar justamente a França, equipe que a eliminou por 2 a 0 no último confronto em Copas.

A Suíça completa a lista de azarões. Após eliminar a Colômbia nos pênaltis, os suíços voltaram às quartas de final de uma Copa do Mundo depois de 72 anos. O desafio agora será diante da atual campeã Argentina, que já eliminou a seleção europeia nas oitavas de final do Mundial de 2014, quando Ángel Di María marcou o gol da classificação na prorrogação.