Implante com medicamento GLP-1 é testado para tratar obesidade em gatos nos EUA

Medicamentos para diabetes e emagrecimento que usam a tecnologia GLP-1, como Ozempic e Wegovy, podem em breve chegar ao mercado veterinário. A biofarmacêutica Okava Pharmaceuticals, de São Francisco, na Califórnia, iniciará um estudo piloto que testará um implante subcutâneo com liberação lenta do medicamento em gatos obesos. O dispositivo, um pequeno cápsula inserida sob a pele, libera o fármaco por até seis meses.

O estudo, chamado MEOW-1, acompanhará ao menos 50 gatos. Caso os resultados, esperados para o próximo verão, sejam positivos, a empresa pretende avançar para testes maiores e buscar aprovação da FDA dentro de dois anos.

Veterinários afirmam que medicamentos GLP-1 podem ajudar no controle do apetite, na regulação da glicose e na perda de peso de animais. Hoje, cerca de 60% dos cães e gatos nos EUA são obesos, e muitos sofrem de diabetes, doença que exige aplicação diária de insulina e é considerada cara e trabalhosa.

Parte dos profissionais já utiliza medicamentos GLP-1 humanos fora das indicações oficiais, mas o alto custo e a falta de versões veterinárias limitam o uso. A Okava promete lançar seu produto por até US$ 100 mensais, valor que especialistas ainda consideram elevado para boa parte dos tutores.

O mercado, porém, é visto como promissor. Outras empresas, como a ProLynx, também testam versões de GLP-1 voltadas a animais de estimação. Veterinários alertam que os medicamentos não devem substituir programas tradicionais de controle de peso, mas reconhecem o potencial para transformar o tratamento da obesidade em pets.