Confrontando o passado: projetos propõem mudanças em espaços que homenageiam escravistas

Reportagem publicada originalmente no Jornal Metropole em 21 de dezembro de 2023

Elevador Lacerda, Rua Barão de Cotegipe, monumento Cristóvão Colombo no Rio Vermelho, Avenida Presidente Costa e Silva ou Avenida Presidente Castelo Branco. Provavelmente você já deve ter passado por esses conhecidos lugares de Salvador, mas não sabe o que tem por trás das homenagens que os nomearam.

O projeto Salvador Escravista, formado por professores de história da capital, explica algumas dessas homenagens. O Elevador Lacerda, por exemplo, como é de se imaginar, faz referência ao seu idealizador Antônio Lacerda e à família dele, mas o que pouca gente sabe é que eles atuavam no tráfico ilegal de africanos. Enquanto isso, a Rua Barão de Cotegipe faz homenagem a um homem que votou contra a abolição da escravidão e propôs uma indenização para ex-senhores. Já o monumento Cristóvão Colombo, no Rio Vermelho, bairro que abrigou um aldeamento de indígenas, exalta a narrativa do “descobridor da América” e omite a violência contra as populações nativas. As avenidas Presidente Castelo Branco e Presidente Costa e Silva, ambas no bairro de Nazaré, homenageiam respectivamente o primeiro e o segundo presidente durante o regime militar no Brasil.

Reescrevendo a história

Pode parecer besteira, mas ruas e praças estão no nosso dia a dia e fazem parte do imaginário popular. Manter materializado nesses espaços homenagens controversas é reforçar uma história que está longe de ser reparada. Principalmente quando elas vêm aliadas à invisibilização de nomes das lutas populares. Mas a boa notícia é que consciência sobre a necessidade dessa representatividade vem, aos poucos, crescendo.

A cidade de São Paulo, por exemplo, criou em 2014 o projeto Ruas de Memória, para rebatizar 22 vias na cidade que levavam o nome de personalidades e datas relacionadas à ditadura. Mas não é preciso ir tão longe, em Salvador, a tradicional via onde estão as Meninas do Brasil (Gordinhas de Ondina), mudou de nome no ano passado. Deixou de ser Avenida Adhemar de Barros para receber o nome de Avenida Milton Santos. Enquanto um foi governador de São Paulo e um dos conspiradores do movimento que culminou no Golpe de 64, o outro era um homem negro, baiano e um dos intelectuais brasileiros mais renomados.

Essa mudança, claro, passou pela Câmara Municipal, em um projeto de autoria do vereador Augusto Vasconcelos (PCdoB), mas o movimento ganhou força mesmo com a participação popular. Outros projetos com o mesmo objetivo seguem aguardando análise nas casas legislativas. Um deles está desde 2022 tramitando na Câmara Municipal. De autoria do vereador Marcelo Maia (PMN), o projeto sugere que a Avenida Castelo Branco passe a se chamar Avenida Clementino Rodrigues, em homenagem ao sambista Riachão. Outra proposta também aguarda análise, desta vez na Comissão de Constituição, Justiça e Cidadania da Assembleia Legislativa da Bahia.

O projeto dos deputados estaduais Bira Cora (PT) e Olívia Santana (PCdoB) pretende proibir homenagens a escravocratas, apoiadores do golpe militar e a nazistas. A ideia é que esses espaços mudem de nome e os monumentos sejam retirados e levados para museus. Enquanto projetos como esses seguem aguardando a análise ou um empurrãozinho popular, as ruas e avenidas da cidade continuam reafirmando nomes e episódios perversos da nossa história.